Obiettivo è quello di ridurre molti contenziosi in materia di qualificazione dei rapporti di lavoro e, soprattutto, quello di garantire una maggiore certezza alle qualificazioni attribuite dalle parti.
Per ora la certificazione è limitata al settore privato e ha carattere sperimentale.
L'organo certificatore può essere un ente bilaterale, la direzione provinciale del lavoro, un'università pubblica o privata, che accerterà se la scelta del tipo contrattuale operata dalle parti risulta essere coerente con i tipi previsti dalla legge.
Il controllo svolto dagli organi certificatori è solo limitato alla qualificazione del contratto, sicché non potranno ad esempio essere presi in esame gli aspetti retributivi e tutti gli altri elementi inerenti specificatamente al contenuto del contratto.
Il procedimento dovrà concludersi entro trenta giorni dal ricevimento dell'istanza, l'atto di certificazione dovrà essere motivato e contenere l'indicazione del termine e dell'autorità cui è possibile ricorrere e, infine, dovrà contenere esplicita menzione degli effetti civili, amministrativi, previdenziali o fiscali, in relazione ai quali le parti richiedono la certificazione.
Gli effetti dell'accertamento permangono, anche verso terzi, fino al momento in cui sia accolto un ricorso giurisdizionale davanti al giudice del lavoro per l'erronea qualificazione del contratto oppure per difformità tra il programma certificato e la sua successiva attuazione.